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por Maribel Alonso, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos
Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del USDA y la Universidad Estatal de Dakota del Norte (NDSU) descubrieron recientemente que cuando el ganado se alimentaba con el subproducto del cáñamo industrial, la torta de semilla de cáñamo, se retenían niveles muy bajos de sustancias químicas del cannabis (cannabinoides) en el músculo, el hígado, el riñones y tejidos grasos.
Actualmente, la torta de semillas de cáñamo no se puede usar legalmente en las raciones de alimentos para animales porque no se ha caracterizado la magnitud de los residuos de cannabinoides (cannabidiol [CBD] y tetrahidrocannabinol [THC]) que quedan en los tejidos animales comestibles.
Para determinar si la torta de semilla de cáñamo podría usarse de manera segura como fuente de proteína y fibra en la alimentación del ganado, un equipo de investigadores del USDA-ARS y la NDSU, dirigido por el fisiólogo investigador David J. Smith, evaluó los residuos de cannabinoides (CBD, THC) en los tejidos comestibles de ganado que fueron alimentados con torta de semillas de cáñamo. Los científicos descubrieron que las concentraciones de estos compuestos químicos en los productos cárnicos contribuyeron solo con una pequeña fracción de la cantidad total que las organizaciones reguladoras globales consideran seguras para los consumidores.
Los productos de las plantas de cannabis (cáñamo; Cannabis sativa L.) se han utilizado para fibras, alimentos (semillas y aceite) y con fines medicinales durante miles de años. Aunque la planta contiene más de 80 compuestos naturales llamados cannabinoides, los cannabinoides más conocidos son el CBD y el THC, que son biológicamente activos. En la era moderna, los fitomejoradores han cultivado variedades de plantas de Cannabis para producir altas cantidades de CBD y THC (utilizadas con fines recreativos y medicinales) y variedades utilizadas para la producción de fibra y semillas oleaginosas (“cáñamo industrial”), que contienen niveles relativamente bajos de CBD y concentraciones de THC.
En la Ley Agrícola de 2018, el Congreso autorizó la producción legal de cáñamo industrial en los Estados Unidos (EE. UU.) con la estipulación de que el cáñamo industrial contendría menos del 0,3 % de THC en materia seca. El bajo porcentaje de THC diferencia los productos de cáñamo de las variedades de marihuana o Cannabis medicinal, que pueden contener más del 5% de THC.
A medida que el cáñamo industrial se desarrolla como un producto agrícola en los EE. UU., las empresas ahora producen aceite de semilla de cáñamo a partir de cultivos con un contenido de THC muy bajo (<0,01 %). Sin embargo, los productores de aceite de semilla de cáñamo tienen dificultades para encontrar un mercado para la torta de semilla de cáñamo, un importante subproducto que se forma durante la extracción de aceite de la semilla de cáñamo industrial.
El pastel de semillas de cáñamo es muy nutritivo. De hecho, un estudio realizado por NDSU, en asociación con USDA-ARS, muestra que la torta de semillas de cáñamo es una fuente de alimentación alternativa viable para el ganado.
En el estudio publicado recientemente en Food Additives & Contaminants dirigido por Smith, se alimentó a grupos de novillas con una dieta de control o una dieta que contenía un 20 % de torta de semillas de cáñamo durante 111 días. Cuando se completó el período de alimentación, se midieron los residuos de cannabinoides en el hígado, los riñones, el músculo esquelético y el tejido adiposo en animales cosechados 0, 1, 4 y 8 días después de que se eliminó la torta de semillas de cáñamo de la dieta para saber qué tan rápido se eliminan los cannabinoides. de los tejidos.
La torta de semillas de cáñamo utilizada en el estudio contenía una concentración promedio de 1,3 ± 0,8 mg/kg de CBD y THC combinados, que es 1/3000 del umbral legal de 0,3 % (3000 mg/kg) de THC.
Se detectaron residuos de cannabinoides esporádicamente en la orina y el plasma del ganado durante el período de alimentación, y se midieron niveles bajos (alrededor de 10 partes por mil millones) de CBD y THC combinados en el tejido adiposo (grasa) del ganado cosechado sin período de retiro. Sin embargo , en el hígado, los riñones y el músculo esquelético , el CBD y el THC estaban por debajo de los niveles detectables en la torta de semillas de cáñamo alimentada con ganado.
“Según nuestra evaluación de exposición, sería muy difícil para un ser humano consumir suficiente grasa del ganado alimentado con torta de semillas de cáñamo para superar las pautas reglamentarias para la exposición al THC en la dieta”, dijo David Smith, de la Unidad de Investigación de Químicos Agrícolas y Metabolismo Animal en Fargo. , Dakota del Norte.
“Desde el punto de vista de la seguridad alimentaria, la torta de semillas de cáñamo que tiene un bajo contenido de cannabinoides puede ser una fuente adecuada de proteína cruda y fibra en la alimentación del ganado , al tiempo que ofrece a los productores de cáñamo industrial un mercado potencial para este subproducto de la extracción de aceite de semillas de cáñamo”, agregó Smith.
La determinación final y la aprobación para el uso legal de productos de cáñamo en alimentos para animales siguen en manos de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU.
Más información: David J. Smith et al, Excreción y agotamiento de residuos de cannabinoides en ganado vacuno alimentado con torta de semillas de cáñamo durante 111 días, Aditivos alimentarios y contaminantes: Parte A (2023). DOI: 10.1080/19440049.2023.2187645
